Iako je nemoguće očekivati da će se dijete brinuti za dijete, a mali pas ili mačka su upravo to – mala beba, ipak pokušajte djetetu dati zadatak da pazi na svog ljubimca. Zadužite dijete, ako je dovoljno odraslo, za prošetati svoga psa, nahraniti ga kad je potrebno, i ono najvažnije – posvetiti mu dovoljno pozornosti i nježnosti.

Ako je netko prema životinji grub, životinja to vraća istom mjerom, stoga je od izuzetne važnosti djetetu dati odgovarajuće upute. Također treba imati na umu da ako je na dijete neki pas zarežao u ranoj dobi ili ga čak ugrizao, dijete će razviti strah od životinja. U tom slučaju dijete treba pomalo navikavati na ideju da životinje nisu grube i da ih neće ozlijediti.

Nakon dolaska šteneta u kuću, dijete treba aktivno i ravnopravno sudjelovati u brizi oko psa. Na taj će način razviti pravilan odnos s ljubimcem, a mali će pas ubrzo shvatiti da je dijete njegov „gospodar“, pa će ljubav postati neizmjerna. Djecu sve dobi valja naučiti da poštuju svog ljubimca.

Poznati su mnogi slučajevi gdje je dijete slučajno naudilo životinji misleći kako na taj način iskazuje ljubav.
Djevojčica iz Zagreba, Barbara, zadavila je svog hrčka dok ga je grlila poput plišane igračke, a dječak Ivan svoje je Zlatne ribice oprao sapunom, te ih stavio sušiti na radijator. Sve su to dječje greške nenamjerno napravljene, ali opet treba naučiti što je ispravno.

Dijete valja naučiti kako maziti psa ili mačku, a da taj dodir bude ugodan. Nikako se ne smije dopustiti da se životinja vuče za rep, jer će životinja tada postati agresivna i postoji opasnost od ugriza. Jedna izuzetno važna činjenica koju djeci treba objasniti na samom početku jest da mačke i psi mogu zauzeti obrambeni stav dok jedu. Tada ih se nikako ne smije dirati niti ometati.

Ako dijete želi prići nepoznatoj životinji, treba ga naučiti da prilazi isključivo s prednje strane i s rukama vidljivim životinji, te dopustiti životinji da omiriše ruke, a zatim joj se obratiti blagim glasom. Svakako ih treba naučiti da ako žele pogladiti nepoznatog psa, obavezno traže dopuštenje od vlasnika. Dokazano da je psi mogu osjetiti tko ih se boji i tada postaju hrabri, no blagi glas i ispružene ruke pokazatelji su koje će pas shvatiti kao dobronamjerni prilazak.

Psi koji imaju uzdignut rep i nakostriješenu dlaku, a uz to i laju, definitivno nisu prijateljski raspoloženi. Njima se ne smije prilaziti. Isto vrijedi i za mačku, osim što ona iskazuje neporvjerenje i neprijateljstvo na sebi svojstven način - recimo frktanjem.

Ako se dijete i nađe u blizini takve životinje, ne smije vrištati niti trčati, jer postoji opasnost da će se pas osjećati ugroženim te napasti dijete.

Važno je dijete naučiti da nakon igranja sa životinjom obavezno operu ruke, kako bi se zaštitili od raznih parazita koje životinje mogu prenijeti.

Idealno vrijeme

Veterinari i pedijatri složili su se da ne postoji idealno vrijeme kada djetetu treba kupiti kućnog ljubimca. Niti postoji ljubimac koji je idealan za malu djecu.

Zlatne ribice definitivno neće zadovoljiti njihovu potrebu da se s nekim igraju. Kao niti kornjače. Zamorci i hrčci su zabavni, ali se treba dobro raspitati kod obiteljskog liječnika postoji li opasnost da je dijete alergično na dlaku. Psi i mačke ipak su najčešći kućni ljubimci koje djeca žele. No ovo nije pravilo. Naime, Lana iz Zagreba stara je pet godina i već je neko vrijeme pokazuje veliko zanimanje za životinje. Njen je san imati konja, ali uz to je htjela i zmiju.  Mama joj je  kupila zmiju, a djevojčica se za nju pokušava što bolje brinuti.

Kod pasa je izbor zaista velik, a predrasude o velikim psima valja zaboraviti. Zlatni retriveri su veliki psi koji su velike maze i koje imaju osjećaj za djecu. Unatoč svojih 40 kilograma kad odrastu, oni nikada neće skočiti na dijete. No, kod njih postoji problem toga što se za svog vlasnika jako vežu, pa je preporučljivo da se pas nabavi nakon rođenja bebe. Tako će pas odmah doći u bebin teritorij i to će prihvatiti, a neće biti ljubomoran na bebu kojoj će se posvećivati mnogo pažnje.
Zlatni retriveri su i kao štenci zabavni i zanimljivi, pa se malom djetetu može nabaviti i štenca, kako bi oboje moglo uživati u „životinjskom djetinjstvu“.

Mali psi poput Maltezera su možda prikladniji zbog svoje veličine, posebno ako vam životni prostor ne dozvoljava veliku životinju. I oni će djetetu poklanjati svu svoju ljubav, ako im dijete uzvraća istom mjerom i brine za njega.

No, bez obzira na pasminu, djetetu treba objasniti da se u igri nikako ne smije psu otimati igračka iz usta, ako pas nije voljan sam pustiti lopticu ili igračku.

U svakom slučaju, djetinjstvo uz životinje je zabavnije, a i dijete će steći radne navike i obvezu da se brine o nekome.

O autorici:
Nana je aktivna članica foruma Mama-mami. Više o njoj možete saznati upravo tamo: http://www.mama-mami.com/forum/index.php